257,世事难料

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如果公爵真的打算鱼死网破的话，他现在也不会轻装简从跑过来见自己了，现在倒是要看看他到底想要搞什么名堂。

一想到这里，他就重新变得从容了起来。

“先生，我对发生在您一家当中的变故感到非常遗憾，这并不是我想要看到的。”他不紧不慢地喝了一口咖啡，然后镇定地说了下去，“但是，也请您理解，我是一个银行家，我的存在意义就是判断一笔交易合不合理，然后决定放款还是不放款，我关注的是交易，而不是某个具体的人。”

“我也感到很遗憾，博旺先生。”公爵也叹了口气，“不过，请你放心，我今天并不是来找您问罪的，平心而论，我也并不认为您做错了什么——我只是，来跟您谈论一场交易的。”

“交易？”博旺顿时来了兴趣，“您是指什么呢？”

“对您来说，放款给我女儿救我家，还是直接放款给我来救我家，效果都是完全一样的，对吧？”公爵满怀希望地看着博旺，“既然如此，那为什么非要通过我女儿的手呢？您完全可以直接和我站在一边，我保证，我可以给您更多的佣金和回扣，绝对让您满意而归。”

嘿嘿，你这个老东西，想得倒是挺美，可我为什么要和你站在一边呢？博旺在心里嘲讽。

他才看不上什么佣金和回扣，这对他来说并不是什么正常的交易，而是为了讨好罗马王陛下，比起可能得到的政治收益，公爵能够拿出的条件简直不值一提，他自然也不为所动。

“真是非常遗憾，先生。”于是，他冷澹地摇了摇头，“作为一个银行家，我承认我确实唯利是图，但是我也必须讲一点职业道德，既然这笔交易我已经在和爱丽丝夫人执行了，那么从情理上来讲，我不能对她背信弃义，那会影响到我的名誉。”

狗东西，你哪儿还有什么名誉！公爵也在心里大骂。

不过，博旺的反应也早就在他的预料之中，因为他知道，博旺心里想要的到底是什么。

“我非常欣赏您对职业操守的坚持，先生。”他强忍住了心中的怒气，然后以狡黠的笑容看着博旺，“但难道您的动机，真的只是因为所谓的职业操守吗？会不会您害怕如果自己改变了立场，会因此而触怒罗马王——”

当公爵提到最后那个词的时候，博旺的脸色顿时大变，连手都差点握不住杯子了。

这个老东西到底是哪儿得知的？难道也是从他女儿那里知道的？这也太离谱了。

顾不得去想爱丽丝那边到底发生了什么，他的脑力又用来计算现在自己的处境，既然公爵提到了罗马王，那也就意味着自己的所作所为，性质就完全变了——王国政府可容不得自己胡来。

所以，这个老东西这是在威胁我吗？博旺暗想。

他心里再度回顾了自己的一切行动，评估到底能够被人抓到多少把柄，最终他得出结论，他的一切行动，表面上都在老板的授权范围之内——就连签名，自己也很少落到字面上。

也就是说，公爵就算告发自己，也休想把自己整垮。

一个落到要破产境地的公爵，早已经被墙倒众人推，还能有几分实力来和庞塞纳银行对垒呢？

一想到这里，他也就不再害怕了。

“我不太明白您到底在说什么，大人。”他冷冷地看着对方，然后回答。“从头到尾，我之所以参与到您的事件来，只不过是因为正常的交易而已，银行家，不就是干这行的嘛！？如果您觉得可以靠威胁和诬陷我就能吓得我花钱给您消灾，那么您恐怕就大错特错了，法兰西不是您可以无法无天的地方！”

以他的脾气，把话说到这份上，已经算是撕破脸了，这也是为了表面自己的态度——好好谈可以，别拿大帽子吓唬人，你拿捏不住我。

博旺的反应，也在公爵的预料当中，他从头到尾就没指望过，自己可以靠毫无证据的威胁逼得博旺对自己跪地求饶。

“都到这时候，我们就不要再玩这种把戏了吧……”他澹然地耸了耸肩，“博旺先生，其实，我们算是殊途同归了，我们都很希望罗马王回来。”

“嗯？”就算公爵说出任何话，都没有这句话让博旺惊讶，简直有点峰回路转的效果。

他是真没想到，对方居然也在盘算后路了。

还没有等他反应过来，公爵又继续开口了，“如您所知，爱丽丝是陛下的朋友，但您可能不知道，我的小女儿艾格妮丝，和他的关系要更加好得多……他们彼此亲密无间。”

虽然公爵说得不太明确，但是其中的含义博旺当然也听得懂。

“所以……所以到底怎么回事？陛下不是说过爱丽丝夫人来负责这一切吗？”他问。

“陛下听闻我家的噩耗以后，有感于艾格妮丝的求情，决定帮我们。但他一开始受到了爱丽丝的蒙蔽，以为她会热心地来救我们，于是就委托给爱丽丝了，谁能想到，世上居然还有和恶狼一般的女儿，居然如此来威逼父亲呢？”公爵皱紧了眉头，然后长叹了口气，“不过，后来我把这件事又跟陛下说了，他跟我保证，一定会尽全力保全我的家业。”

博旺眨了眨眼睛，整个事件太过于离奇，以至于以他的脑力，一下子都有点跟不上了。

“我口说无凭，想必您要看看证据才会心安。”公爵叹了口气，然后从自己的怀中拿出了一页纸，递给了博旺。

博旺接过了信仔细看了看。

内容简短，他很快就看完了。

“我不知道您此刻蒙受了多大程度的损失、也不知道您是否真的需要我的帮助，但只要您开尊口，我可以保证，我将尽全力来施以援手。

为防您有所疑虑，我事前说明，我不求任何条件，也不会逼迫您偿付何等代价，更不愿意让您面临政治上的尴尬，如果您非要找我要个理由，那我可以告诉您——这是为了维护艾格妮丝小姐那令人愉悦的笑颜，那比任何黄金都更加宝贵，也更加灿烂。”

毫无疑问，如果这信是真的，那也就证明了陛下确实有意无条件帮忙，而且亲笔留下了证据——这肉麻的言辞，也证明了公爵所言非虚，他和艾格妮丝小姐确实有点什么。

博旺虽然狡猾，但是他没有想到，公爵也跟他玩了个花招。

他掐头去尾，改变了时间线，这封信是艾格隆在爱丽丝插足之前写给他的，却让他当成了说服博旺的关键。

世事难料，往往如此。