第七章 人需自强

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杜金提议由他带领亲近之人守卫作坊，并将负责成品押送与肖家交接，杜兰英则自告奋勇保护肖华飞的日常安全。

聚义厅内的气氛热烈且充满希望，众人正在总结和落实具体细节。有一个小头目在聚义厅门外高声禀报道：“寨主！山下有一大商队经过！”

等杜金代杜天纵出去问明情况后，回身进入聚义厅有些尴尬地看一眼肖华飞，再向众人说明情况。原来山下路过的商队为肖家所有，大家刚才还在谈论真诚友好的合作，现在肯定不会再向肖家商队出手。

杜天纵大气的冲肖华飞一挥手，大气地对肖华飞道：“贤侄勿忧，今日不同往日，我黄石寨今后必不后对肖家有任何滋扰。”肖华飞表现得却有些奇怪，杜天纵没有等来他的道谢，反而听他说道：“杜伯父可否让杜金兄带些人手同小侄一起去往山下？”

“镖头，你说肖家掌柜这是什么意思，我们下午时就该在三十里堡住店，这非得多走十五里去云铺渡那住店。”一镖局护卫不解地询问自家带队镖头。

“我下午时就已同王掌柜谈过，但人家是东家，我们是收钱护卫。人家说要早点赶到州府还会赏加一成辛苦钱，我们也只能跟随。”镖头有些忧心，看向昏黄的夕阳。

“不要再抱怨至多一个时辰，我们就可以到达云铺渡，告诉兄弟们都打起精神，收人钱财终人之事。”镖头并不想向手下解释其中缘由。

“看镖头你说的，我这是心痛这些马匹，人不怕赶黑多行可马总这样受不住啊。”护卫嘟囔一句摇头回到自己位置。

商队依旧缓慢地向云铺渡前行，王掌柜坐在马车上心里却还在忧心早上肖守业交待自己的事情。

此去州里把货物降价发卖押回现银，回去后肖老太爷那里万一知晓可不好办。希望肖守业能替他在老太爷面前担待，至于肖华飞那败家子真是肖府家门不幸。

若这败家子接手肖家生意他就只能离开肖家回家养老。

天色渐渐变暗距离云铺渡已经没有多远，王掌柜心思纠结间，只见前方道路影影绰绰有一群人拦在道路当中。

拦路的队伍看上去没有像样的兵器甲胄，有的人甚至拿的是木棒，队伍也松松垮垮。队伍后方有一个身材瘦弱的人影好像正在冲道边的草丛尿尿。

王掌柜见此情形心中有些发紧却并不太担忧，这商队中有十五名镖师，几十名常年行商的商队伙计也带有防身家伙。

这姚安县附近草寇毕竟不是亡命匪帮武力值十分有限，身为肖家商队掌柜他心知肚明。

他们这规模的商队可不惧附近几家山头的草寇，大不了稍送些财物当打发叫花子买条路走。以前也多次这么干过，都是跑江湖的大家还算有默契。

商队伙记已点亮火把并抽出的随身的家伙，镖师们更是有善射者弯起了强弓瞄准对面的拦路者，其余镖师也是各自小心戒备。

商队前方的镖头派了三个人收起兵刃，前去与拦路的草寇交涉，其他人还是各自戒备，以防对方不顾伤亡冲击商队。

肖华飞舒服地抖了一下，背对着黄石寨众人系上裤带，整整长衫恢复了风流英俊的富家公子模样，向队伍前排走去。

下山路上二人边走边聊，杜金原以为肖华飞只是想让肖家商队伙计往家里送个口信。

哪知肖华飞是打算抢自家商队，杜金被他的想法震惊得无言以对，认为自己对肖华飞是败家子加浪荡子的判断绝没错。

杜金觉得与肖华飞为伍去抢肖家商队太丢人，哪怕黄石寨现在很穷困。

因为以后要和肖家一起做生意共同致富，低头不见抬头见，将来万一让肖家人认出自己可就太尴尬了。

他便找了黑布蒙住脸藏在人群中，只要肖华飞没有危险他决意不肯现身。

这时三名镖师已经走到黄石寨拦路的队伍前面，为首的年长镖师向对面众人抱拳施礼，不卑不亢地说道：“在下是威远镖局镖师，护送肖家商队过路行商，不知面前是哪路英雄有缘今日相逢，今日途径宝地还请高抬贵手。”

这镖师一句话说完，对面的黄石寨众人并没有人出来答话，他们事先得到杜金吩咐一切听肖华飞的指示。

“本镖局总镖头江湖人称猎天狼马从龙，来日威远镖局必有厚礼答谢各位英雄。商队尚需赶路可否请主事者出来答话”这镖师皱了下眉，再次说道。

肖华飞身着名贵长衫从衣着褴褛的人群中走出来，客气地对为首镖师说道：“请这位镖师，去把肖家商队的掌柜叫来见本少爷。”

这镖师看着肖华飞的打扮有些发懵还有些眼熟，当下却没多想，转身告诉同伴去请肖家王掌柜。

真正的江湖中事往往都是如此，大家首先摆出实力然后靠谈判解决，能不动手尽量不动手。

拦路者与被拦者都是人在江湖混口饭吃，又都没有什么深仇大恨上来就拔刀见血万一出事家人谁来管。

镖局总镖头马从龙与王掌柜听到镖师回话后，简单商量一番二人倒也不至于多担忧，对方既然肯约面谈就再好不过。

王掌柜多年行商没少和三教九流中的人打交道，便在马从龙陪同下一起向队伍前面走去。

待王掌柜沉着地走到对面为首的那人近前却再也无法镇定，霎时间额头见汗心念电转，设想了无数种可能。

他猜想过拦路人中都可能是哪伙草寇，毕竟整个姚安县城外群山里就那么几伙人。

甚至也想到了拦路的就是那黄石寨，因贪心不足见绑了肖少爷暂时未得到钱财就要再抢货物。

不过他可不是那败家子任人拿捏，而且身后也有百十号有武器的青壮年。

唯一没想到看起来对方为首要和自己谈判的人是肖华飞，这个自家商行大少爷，而且好像也没有刀剑架在肖华飞脖子上进行胁迫。

待见到肖华飞独自站在队伍前方且身边无人看押后，王掌柜心中飞快盘算着拦路方的人数与实力。

他计划让镖局加商队这百十号人一拥而上抢回肖华飞，这样自己不但没了烦恼还为肖家立一大功。

他瞬间咽口唾沫攥紧了拳头，就要大声呼喝提出重赏，让身后众人冲出一股脑地冲上前去从这群草寇手中抢回少爷。

在王掌柜额头见汗开始左右打量黄石寨拦路队伍时，肖华飞敏锐感觉到这王掌柜可能已有冒险侥幸的想法。

肖华飞不是没想过借机逃跑，可是杜兰英打兔子那招难保杜金不会，而且杜金就躲在自己身后不远处，难免也是想试探今自己对后两家合作的诚意。

再想起那张三狗比自己要强得多的身板只是被杜金打了一拳而已。他心中突然一颤，决定一切以稳妥安全为主，不去试探杜金对自己的信任。

肖华飞觉得自己在这世界还是缺乏根基和实力，肖老太爷不肯为自己付赎金一事，让他对这陌生的世界严重缺乏安全感。

在山寨中的所有经历，让他更不喜欢依赖别人的好恶来生存的感觉，如果此次他帮黄石寨搞回财物解决山寨眼前的生活困顿，也可以收获一个相对可信的势力支持自己。

相信几日后杜天纵伤口拆线再加上未来贩酒合作，肖华飞确定自己可以安全回家。毕竟他已成为黄石寨长期的财神爷或者是母鸡，而黄石寨也将成为他在这世界为自己准备的后路。

当看到王掌柜握紧拳头，肖华飞右手背后搓着拇指，大声问道：“王掌柜别来无恙？可曾记得大明湖畔肖华飞？家中各位长辈是否一切都好？”