347 茶

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瓦尔纳家族居住的是一个巨大的庄园，可以说整个瓦尔吗镇，就是围绕着瓦尔吗家族居住的庄园建成的。

整个瓦尔吗镇有超过五千居民，几乎所有人都是为瓦尔吗家族服务，是瓦尔吗家族的雇工，这个情况让罗克也不由得心惊，所以罗克抵达瓦尔吗镇之后，新编第一骑兵师的士兵迅速接手瓦尔吗庄园的防卫。

也就是在罗克和蒂鲁纳尔寒暄的时候，耿飚指挥二营A连的士兵快速接手防务。

限于瓦尔吗庄园的情况，装甲车无法驶入庄园内，所以装甲车就只能分布在瓦尔吗庄园的周围，A连的官兵围着瓦尔吗庄园的周围快速设立警戒线，庄园四周的碉堡和望楼也被接管。

接管的过程中，还是有瓦尔吗庄园的护卫表示抗议，但是全都被A连强力压制，耿飚才不管瓦尔吗家族警卫的情绪，这时候也不是表示友好的时候，新编第一骑兵师作为一支英军部队，该有的霸道还是有。

罗克不管这些琐事，把所有注意力都放在蒂鲁纳尔身上。

虽然蒂鲁纳尔已经老态龙钟，但是罗克和蒂鲁纳尔说了几句话就发现，蒂鲁纳尔的思维还是相当敏捷，并没有所谓的老年痴呆症状，和罗克交流使用的是英语，还是标准的伦敦音，这让罗克非常好奇。

“我也曾经在英国本土学习过，当时曼彻斯特机械学院刚刚成立不久，我跟随约翰·道尔顿先生学习化学，是整个学校唯一的东方人——虽然曼彻斯特机械学院的生活给我留下了很多美好回忆，但是我得说，英国人对待我们东方人的态度真的很不友好，所以当我知道尼亚萨兰勋爵你是华人的时候，我就对你充满好奇，只可惜我的身体状况不允许，所以我没能去达卡，幸好现在你来了，要不然这会是我一生的遗憾。”蒂鲁纳尔这段话说的有礼有节，任谁都不敢相信，蒂鲁纳尔已经老得连宴会都无法参加。

罗克这时候肯定不会当面质疑，回答的也很得体：“蒂鲁纳尔先生，和你认识应该是我在印度最大的收获，我也很遗憾没能尽早认识你，南部非洲和印度一样，都是大英帝国的一部分，我相信我们会很有共同语言，当然这需要我们共同去发现。”

从瓦尔吗庄园的大门，到瓦尔吗庄园的主楼还有一段距离，蒂鲁纳尔拉着罗克的手一起往前走，罗克自然也是顺势扶住蒂鲁纳尔，看上去两人真的是一见如故。

罗克敏感的注意到，少族长刚到家就被一个年龄较大的印度人叫走，估计是少族长的兄长。

瓦尔吗家族的人很好认，他们的衣服上都绣着瓦尔吗家族的家徽，除非是瓦尔吗家族的嫡系成员，否则没有这个资格，在等级分明的印度，这一点还是执行的很到位。

少族长的名字叫姆拉姆，跟在罗克和蒂鲁纳尔身后的，是蒂鲁纳尔的两个儿子，一个叫赛杜，一个叫普拉达木，这俩人的年龄都已经超过四十岁，除了最初和罗克问好之外，到现在一句话都没说，看上去很不好打交道。

有过在英国本土接受教育的经历，看样子对蒂鲁纳尔的影响确实是很大，瓦尔吗庄园的主楼是一栋标准的西式建筑，大理石，花岗岩，高大的圆拱落地窗，外墙上随处可见的雕塑，门口高达四五米的几十级台阶，处处都在彰显土邦王公的豪富和社会地位。

罗克当然也已经习以为常，并没有多意外，印度落后确实是落后，但是印度的王公贵族生活水平和英国贵族比起来丝毫不差，罗克在印度这段时间，也没感觉印度的英国人都是生活在地狱里一样，相反因为大量的印度人可以驱使奴役，在印度的英国人生活的惬意得很，加尔各答就有很多白人定居。

客厅里的陈设当然也是美轮美奂，罗克注意到，客厅内很多东西都是清国出产，比如客厅一角两个一人多高的花瓶，以及仆人为罗克送上的茶水。

印度其实也是产茶叶的，这还是英国人偷来的技术，不过印度生产的茶叶味道很一般，所以英国人喝茶的时候要加糖加牛奶，结果就成了不伦不类的英式下午茶，还被英国人当成传统国粹，这在罗克这个纯正的华人看来，实在是不可描述。

蒂鲁纳尔家的茶还不错，应该是清国生产的，但是罗克对于茶道并不精通，所以在这个话题上和蒂鲁纳尔就没有多少共同语言。

好在罗克的目的也不是茶。