第二章：火帽枪

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几个好事的英国水手正围绕在舱门口看着甲板下面的清国人打架，不时爆发出戏谑地笑声，像是看一群猴子在打架一般。

梁耀提着火枪凶神恶煞地回到舱内，邓家的几个后生后身早已被打翻在地。

邓延的两腿和右手被三个青皮地痞死死抱住，在狭窄的船舱内施展不开。尚能活动的左手死死地抓住吴大器的辫子不放。

吴大器也不甘示弱，使出浑身的力气狠狠地一拳拳砸在邓延脸上。

吴大器打的正欢，长着青茬的脑门上突然挨了一闷棍，忍着疼转头正要发作，却见黑洞洞的枪口正指着他的脑袋......

“三哥儿......，不，三爷......梁少爷，饶命......小的以后再也不敢了.......小的这就向几位爷赔罪。”

吴大器也顾不上邓延正拉着他的辫子，急忙跪地磕头求饶。

其余的同伙见状则是不知所措，任由鼻青脸肿的邓延挣脱开他们。

“一枪打死你算是便宜你了，你在香山做的那些勾当，哪个香山人不知晓？应该把你丢到海里去，让鱼一口口地啃食掉你身上的骨肉！”梁耀愤愤道。

邓延当过兵，使过鸟枪，也见识过洋枪的威力，担心梁耀情绪太激动走了火，毕竟这是在鬼佬的船上，他们行事还要看鬼佬的脸色。闹出人命的话就很难收场了。

“三哥儿，姑且让他赔个罪，饶他一回。”

虽然吃了打，但邓延依旧保持着冷静的头脑。

梁耀也正好就此借坡下驴，斯文那只老狐狸虽然把枪给了他，但却没给他火帽和子弹，他手里的家伙也就只能吓唬人用。

“二舅，错在他们，你们这顿打不能白挨，船上的鬼佬郎中要的诊金可不低。”

梁耀中气十足的声音在船舱内回荡，凌厉的目光射向吴大器。

“诊金我们哥几个出，我们哥几个出，是我吕大器没管住自己手不是个东西。”

吕大器忙不迭多多少少地掏出两块鹰洋几粒碎银两，同时催促身边的同伙掏钱，同伙们在吕大器的催促下极不情愿地扣扣索索地凑了一些银两。

梁耀见好就收，见吕大器他们掏了钱也没把吕大器他们往绝路上面逼，逼急了兔子还咬人呢。

华人打架事小，但掏枪事情的性质就不一样了，很快就有看热闹的白人水手将这一情况告知了弗兰克船长。

“怎么回事？！”

引水人，也就是移民人中介黄炳良跟在弗兰克屁股后面狐假虎威地厉声质问舱内众人。

“你的枪哪里来的？”

弗兰克注意到了梁耀藏在衣摆里的火枪，由于梁耀懂英文，弗兰克和梁耀之间的对话黄炳良也不再翻译。

“这是斯文三副送给我的礼物。”梁耀用英语回答道，“只是一支枪，没有火帽和子弹。”

弗拉克闻言面色稍霁，见没出什么大事丢下几句训斥的话便离开了。华人之间的事情他也不愿意多管。

他所在乎的不过是最后能有多少人能活着到加利福尼亚，他能从中抽到多少佣金，仅此而已。

弗兰克走后，梁耀拉起布舱室中间的布帘子，招呼邓延和几个邓家的后生来到舱尾。

“这些银钱你们几个分了，明天洋船靠岸，你们上岸寻个好大夫处理一下身上的伤。”

开普敦号上有船医，不过船医是一个极端的种族主义，白人至上者，治疗华人最常用的方法就是远远地捂着鼻子指挥水手将生病的华人从船舱里拎出来丢进海里。

这样的人梁耀不指望他能给这几个邓家子弟看病。

梁耀把银钱分成了六份，让他们一人拿一份。

“都是些皮外伤，没伤到筋骨，不碍事儿。”

邓文尧嘴上说没事，身体却很诚实，将手伸向了银钱。

邓文禹却制止了他：“没有三哥儿，今天这事儿都不知道该怎么收场，这银钱理应有三哥儿的一份。”

邓延也深以为然，从中抽出三枚鹰洋：“这钱三哥儿要是不收，咱们等家人可不敢要。”

“既然如此，那便算我一份。”

梁耀也不扭捏作态，很大方地收下了这三枚鹰洋。

众人分完银钱，邓延面带忧色地对梁耀说道：“吴大器这些人也只是见你手里有洋枪才服软的，嘴上服你，心里头恨不得把你千刀万剐，日后还是得提防着他。”

梁耀苦笑着摇了摇头说道：“吴大器之流难成大器，不足挂齿，我现在担心的不是吴大器，而是到了三藩之后该怎么办。”

到了加利福尼亚之后如何立足，这才是梁耀现在最担心的问题。

现在是1849年末，而詹姆斯·马歇尔首次在美洲河发现大量的黄金是在1848年1月，已经过去了将近两年，他们已经失去了淘金的先机。

很多从美国东部地区来的淘金团队不仅有着专业的淘金知识，其组织形式也更加成熟，当然，人也更多。他拿什么和那些49年老矿工竞争？

要是能将船上的一百二十多名华工都团结组织起来倒是一股不可小觑的力量。

但这想法不过是天方夜谭，船上的华人成分十分复杂，除了香山人之外还有还有广州人、潮汕人、肇庆人、粤北的客家人，甚至还有十几个福建人。

以他现在的威望想要将这些不同地域，不同宗族的人团结在一起，无异于是痴人说梦。

比较现实的想法还是将这几个邓家人先团结在一起，在三藩先站稳脚跟再说。

邓延长叹了一口气：“难得你年纪轻轻能想到这一层，时候不早了，早点睡吧，外人你二舅不敢保证，但将邓家这几个崽子凝成一股绳，你二舅还是能够做到。”

梁耀也感到有些困乏，也不再多言，揣着火枪爬上了马尼拉帆布制成的吊床上。