377 止戈

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“如果艾尔陷落，诸神的长子都已消亡殆尽，传承和律法究竟还有什么意义？”

塔萨达尔正站在奥古斯都的右手边，他身着高阶圣堂武士长袍和金蓝色，高大的身躯伟岸和挺拔。

“这不是你屡次违背议会命令的理由......塔萨达尔，你已一错再错，你犯下的重重罪行令最高尚的议会成员都羞于启齿。”这名最高议会仲裁官在议会成员中尚属年轻，一言一行却已经与那些职业政客如出一辙，他仍然以高高在上的姿态向圣堂武士阶层的执行官发号施令。

“阿塔尼斯，在背叛者的身边看到你的身影让我们倍感惊讶——这就是圣堂武士对最高议会信任的回报？阿基里部族曾是帝国军队的基石，如今却公开反叛！”他措辞严厉而咄咄逼人。

“塔萨达尔，阿塔尼斯，我们曾经寄予厚望的执行官们，你们曾宣誓忠诚于议会和帝国的人民，现在真的想要让这里血流成河？”

闻言，阿塔尼斯的气势顿时一泄，塔萨达尔则始终目光坚定地注视着投影屏幕中的仲裁官。

“政治家的拿手好戏，以人民为盾。”奥古斯都轻声评价说。

“一个人类？离开这里，这不是你该待的地方。”仲裁官勃然大怒，但还故作姿态，而奥古斯都只当他是家丑不可外扬。

“尊敬的仲裁官，你是星灵帝国的领袖和星灵的指引者，但也没有让一个有自由意志的生灵离开他脚下所屹立土地的权利。”奥古斯都不卑不亢地说着，一如他在面对塔桑尼斯创世家族贵族时的姿态一样。

“看来还是我们太宽容了。”仲裁官被激怒了，他冰冷的愤怒化为双眼中溢出的冰蓝色火焰。

“你们在焚烧人类的星球时有想过宽容？”奥古斯都没有给他任何的面子：“仲裁官们, 在我的眼里, 你们和冷血的蓝色皮肤蜥蜴并没有什么区别。人类来到这里，只是因为你们之中有像塔萨达尔这样高尚的人。”

“你以为我会在意星灵仲裁官的意见和想法吗？你们在我眼里根本不值一提。”

“你很少这么不留情面，但我不得不拍手叫好。”凯瑞甘说了几句以证明在场的不止奥古斯都一名人类。

“......仲裁官，不要让愤怒主宰你的思维。”塔萨达尔出言制止了一场无畏的争端, 言下之意是无论奥古斯都怎怎么怼这位仲裁官他都得受着：“你应该宽恕一个如此之年轻的种族的口出狂言, 因为那就是他们的界限。”

“我不想发动一场亲族相残的战争，而我相信最高议会也是一样的。”

此时在这名仲裁官的背后一定正站着最高议会的全体仲裁官, 他们在奥古斯都与塔萨达尔看不到的议会大厅里一边紧盯着这里一边低语着。

而这位仲裁官并不是塔萨达尔所熟知的那几名德高望重、举足轻重的那些人, 他在阿尔达瑞斯的面前都算得上是年轻人。他只是一个传达最高议会意志的传声筒，其怒火很可能来自于所有的仲裁官们, 因为卡拉能让所有的星灵零距离的情感交互。

考虑到这些仲裁官们甚至比高阶圣堂武士和保护者们都更加地深入卡拉心灵网络的内部, 而卡拉又因艾尔的惨重和亿万星灵的死去而充斥着亡者的愤怒与哀伤，他们很可能也受到这种剧变的影响。

“除对异虫和背叛者冰冷的愤怒意外，我很冷静, 塔萨达尔。”年轻的仲裁官以居高临下的姿态再次发出了最后的通牒。

“我代表最高议会再次命令你，立即放下武器中投降并交出所有的黑暗圣堂武士，最高议会会重新对你的罪行做出评判，以决定你是否还有资格回到你的人民之间。”

“如果是这样的话，那么我不会执行这个命令。”塔萨达尔早已经预料到这番说辞，至少他对议会成员的傲慢上并没有低估多少：”黑暗圣堂武士是我们与虫**战时必不可少的盟友, 他们是我们杀死脑虫和主宰的关键。”

“搁置所有的争端和误解吧, 让我们携手对抗异虫，合力杀敌。”他真诚地说：“等我们驱逐敌人，夺回艾尔，我心甘情愿接受议会的惩罚, 或者我在战场上像个英雄一样死去，好让史官们抹去我那些曾经令星灵帝国蒙羞的罪行。”

“我情愿死去, 只为了艾尔。”

“......”屏幕后面的仲裁官沉默了，他隐藏在兜帽中的面庞笼着在虚幻的光芒中, 似乎是为塔萨达尔的话而感到震动。卡拉之中充斥着最高议会成员们激烈的讨论，他们在为是否应该相信塔萨达尔和黑暗圣堂武士上各执一词。

“你曾经欺骗过最高议会。”仲裁官在沉默过后说：“你告诉我们你已经摧毁了被感染的人类星球, 可实际上你包庇了他们。”

“我对艾尔, 忠贞不二。”塔萨达尔高声说：“站到我的面前，透过卡拉看着我的眼睛, 你就会发现我所说的都是真的。”

“我是亚顿之子，我是所做的一切都是为了艾尔。”

奥古斯都、阿塔尼斯和泽拉图都看向他们的朋友和老师, 即使星灵没有声带和喉咙，他们也能感受到对方声嘶力竭般的呼喊。

“仲裁官, 你怎么会怀疑一名心甘情愿而艾尔而死的人的疾呼呢？”菲尼克斯也说：“塔萨达尔在艾尔濒临毁灭时回归, 只为拯救她......”

“你该怎么证明呢？圣堂武士。最高议会只相信亲眼所见的。”仲裁官身后的最高议会成员在这时终于止住了激烈的讨论：“否则我们不能相信你。”

“这是为了星灵帝国的存续和人民的安危与疾苦，最高议会为所有的星灵指引前进的方向，我们的抉择事关所有神之长子，乃至整个种族的延续。我们绝不能出错，绝不能听信与一个背叛者的一面之词。”

“我会证明我不负亚顿之名指挥军队的荣耀。”塔萨达尔立即说：“我......”

“够了，你们想要一名圣堂武士以死证明自己的忠诚吗？”菲尼克斯喊到：“现在不是证明的时候。”

“艾尔正处在战争的正中心，你们每走错一步, 她都将万劫不复。”

“这就是我们每走一步都必须小心翼翼的原因, 执政官，注意你对一名仲裁官应有的态度。”仲裁官对菲尼克斯说：“这才过了多久, 难道塔萨达尔已经教会了所有的圣堂武士无视阶级于身份否定议会成员们的决策？”

“我们是伟大的卡斯所寄予厚望的仲裁官，每一道来自于最高议会的决议与命令无不是站在星灵帝国立场的深思熟虑。让星灵帝国再次屹立于世界之巅的昭昭使命不允许最高议会犯错——我们也绝不会犯错！”