第二十五回 纤纤玉手细葱指

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第二天早上，华鸣洲等人又对林中豹的那三名下属重新审讯了一遍，确定再也问不出什么有用的线索来，于是就把那三人狠狠教训一番，然后便放了。

陈莹过来问什么时候动身，华鸣洲说道：“等中午我和飞虎兄弟、小叶子兄弟去通宝赌坊大吃一顿后再说。我昨晚已先跟桃红姐约好了，今天中午还要去的。”陈莹听了，笑道：“你别老是拉上他们俩，我看是你舍不得桃红姐了吧？我们可要先走了，要不你自己一个人留下，可好？”

华鸣洲道：“你胡思乱想些什么，其实我也不想留下，只不过还有其他事仍未明了，要是就这么走了，心中的疑问就会老挂念着！”陈莹问道：“还能有什么事？”华鸣洲道：“我看那桃红姐可不简单啊，我要再去会会她！”陈莹道：“被你这么一说，我和赵姐姐倒也想去看看那狐狸精的真面目，看她到底有什么好！”

华鸣洲苦笑一下，说道：“你们可不知道，在我与她对赌时最后一局时，她与我中间隔着五尺宽的桌面，却能用手指上弹出的暗劲打翻我盅罩里的一颗骰子，这种手法比用内力震翻骰子高明得多了，也隐蔽得很，我看其手法应该是从‘琵琶指’这门武功来的。你们说，以她这门武功，她本人及整个赌坊，会轻易屈服于林中豹的淫威吗，至少也应该先作一番搏斗吧？我们去帮她打跑林中豹，只不过是刚巧自己送上门，被她顺势利用了而已。”

华鸣洲又道：“赌坊里的一名弱女子却会有这门武功，定是大有来头，其出身来历、师承何处等，应有一番精彩故事！我这是想去摸清她的老底。”

原来，“琵琶指”也算得上是江湖上的一项奇门绝技了，要练成这门武功，其难度丝毫不亚于“一阳指”、“二指禅”之类的绝学，加之流传甚密，所以极少有人能见识过。

刚开始练习琵琶指时，把谷粒或麦粒装在袋子里，然后用双手的食指、中指及无名指在上面轻轻弹奏，每天至少弹两千下，等练习一段时间后，再逐渐增加手指弹奏的力道；练习一年后，再把袋子里的东西换成黄豆，每天至少弹五千下；再练习一年，又把黄豆换成胡桃核，然后继续练习，每天至少弹八千下，这一过程手指甲会慢慢变乌黑发亮且坚硬无比，直至可弹破木板，此时方算练到了第一层；接着，开始配合内力练习，站在五尺外对着墙壁凌空弹指，也是每天至少弹八千下，直至指上发出的劲力可以在土墙上打出小洞来，方算第二层初步功成；最后，在桌上点支蜡烛，中间放着一张纸当屏障，然后站在五尺外对着蜡烛凌空弹指，反复练习，直至能隔着纸张把蜡烛打灭，而纸张不破，方算练到了第三层！

因此，练习这门武功的艰难与痛苦可想而知，而且极其简单枯燥，不是常人的毅力所能坚持并练就的。

琵琶指练至上乘后，其威力并不亚于其他指头上的武功，且琵琶指隐蔽性更强，指劲更凌厉。其在弹指一挥间，重则可把人的内脏弹出几个窟窿，而表皮无损，轻则可凌空点穴，制人于无形，往往令人不知不觉就着了道。因此，琵琶指也被江湖中人看作是一门极其阴狠毒辣的武功。

虽说功法阴毒，但若论琵琶指这门武功的渊源，其实也算是出自名门正派的少林佛门。原来，北魏时期的统治者崇信佛教，在河西走廊西端的敦煌地区大兴土木，在岩壁上凿出了大量的洞窟，洞窟里除了有佛像和壁画等，而且还藏有无数的佛家典籍。当年有位少林僧侣听闻后，仰慕不已，便不辞劳远徒步千里至莫高窟观阅，谁知在那里一呆便是十年。

那位僧侣在莫高窟不仅每日研习佛经，而且平时也不忘修炼武学。他在观赏窟内的飞天乐舞壁画时，时常被众多琵琶舞的壁画深深吸引，以致有一日在练武时，脑门上突然灵光闪动，一幕幕都是壁画上乐伎跳弹琵琶舞的形象，便因此有所感悟。于是他索性把琵琶舞与武功结合起来，由此发明了一门新武功，招数似琵琶舞，诡异优美，慑人心神。不过，这门武功的招数倒在其次，其重点在于手指上发出的劲力，弹指之间，便可暗中伤人，令人防不胜防，故他把这门武功命名为“琵琶指”。

十年后，那位僧侣回到了少林寺，他自知“琵琶指”会被人看作是一门阴柔狠毒的武功，所以并未把它传播开来，仅收录在少林七十二绝技秘籍中，并将它束之高阁，就连本寺僧侣也不准窥看、练习等。

不过，当年那位僧侣在归游途中，曾邂逅一位江湖弱女子，念其生存不易，便把琵琶指教给她当作防身绝技用，并留下戒律：“非心无邪念的女子不传。”此后这门武功就暗中流传了下来，如今江湖上习得琵琶指的女子，皆属其一脉。因此，这门武功的传承极为隐秘。

据闻曾有位长得貌美如花的大家闺秀，亦是琵琶指的秘密传人，一名采花大盗不知厉害，窥得其美貌后，便动了劫去淫乐的念头。于是那名采花大盗等到夜深人静时，飞檐走壁闯入那位小姐的闺房，结果还未动手，便当场暴毙。

后来官府判案，虽定了那位大家闺秀无罪，但仵作再三查验，却一直查找不出那名采花大盗的死因，只好笼统地定为猝死。再后来经高人指点，仵作打开那名采花大盗尸体的头盖骨，才发现其脑浆已乱成糊状了。

原来，那位大家闺秀只是练过琵琶指，却不会其他武功，而且也未有过临敌经验，深夜就寝之时，突然有采花大盗闯入闺房欲行不轨，难免惊慌失措，因此，出于自卫的本能，她便伸出手指对着那名采花大盗凌空一弹，在此情急之下，难免失了准头，也不知轻重，只见那名采花大盗立即应声而倒。

琵琶指这门武功的练习方法简单，但练到大功告成却很难，且练习者皆为女子。因此，华鸣洲以前并未听闻过更未见过有谁练成了这门武功，而如今遇到赌坊里的一名柔弱妖娆的女子竟会这门武功，这叫他怎么能按捺得住好奇心，放弃去摸清桃红姐底细的机会呢？

桃红姐能手藏衣袖打翻盅罩里骰子，翻出自己想要的点数，单从这份巧劲来说，已臻上乘，只是不知威力如何。因此，众人听华鸣洲这么一说，都惊讶万分，王飞虎更是直拍后脑勺道：“没想到啊，真是没想到，只是把这门武功用于赌场作弊，可惜了！”华鸣洲道：“若不是她用这门武功作弊，我倒没能看出原来她也是江湖中人。还有，那名叫韦宝儿的侏儒，也像是个不错的练家子。”

……

华鸣洲和王飞虎、小叶子等到了巳时末，再去到通宝赌坊，桃红姐和宋钱已安排好了一桌酒席，在贵宾房里候着了。众人围桌而坐，桃红姐坐在了华鸣洲的左侧，方便亲自为他把盏，宋钱则在他右侧陪坐。

酒过三巡，席间正值桃红姐招呼王飞虎和小叶子多喝点、又在夸奖小叶子剑法了得时，暂且撇下了华鸣洲，华鸣洲就趁此拉着宋钱问道：“宋管事，听外面的人说你是这间赌坊的老板，但昨晚我听桃红姐说，你只是这间赌坊老板的家仆？”宋钱连忙道：“是是是，桃红姐才是这间赌坊的小主人。”

华鸣洲道：“那你的老主人是哪位？我昨晚帮了你们一个大忙，可到现在还不知道这间赌坊到底是谁的，这有点说不过去了吧？”宋钱听华鸣洲这么一问，并未马上回答，而是偷偷看了桃红姐一眼。

桃红姐立即插话道：“华大爷，这事您干嘛问他呢，怎么不直接来问我得了？”华鸣洲突然脸色一沉，怒道：“哼，我看昨晚你一番托词，也没有要说的意思，今天我只好问宋管事了！”桃红姐见华鸣洲突然变得喜怒无常，心中微微一惊，赔笑道：“问我还不是一样？”华鸣洲冷冷道：“我就只问宋管事。”

宋钱道：“这…这……我家老主人已退隐江湖多年，在下实在不方便说，还请华大爷海涵！”桃红姐跟着道：“每个人都有自己的苦衷，华大爷又何苦为难人呢？”说着又转头向王飞虎和小叶子道：“两位兄弟你们说是不是？”但王飞虎和小叶子并不言语，似乎只看华鸣洲的脸色行事，桃红姐见状，就给华鸣洲倒了一杯酒，双手举着递到他面前。

华鸣洲接过酒一饮而尽，又问宋钱关于赌坊的收入等情况，宋钱半虚半实地回答着。

桃红姐便起身离席，从里间捧出一个圆盘来，上面盖着红布，捧到华鸣洲面前，才掀去红布，原来是几根金灿灿的金条，上面还有堆着一些珠宝。桃红姐道：“昨晚多亏了华大爷和两位兄弟出手相助，这点小意思不成敬意，还请华大爷和两位兄弟笑纳！”

华鸣洲未置可否，把盘子轻轻推给王飞虎，王飞虎就暂且先收着。

桃红姐只好又问道：“华大爷嫌少了不成？”华鸣洲冷笑道：“就这一点东西，当打发叫花子吗？要么赌坊的收入一半归我，要么贵宾房的收入归我，你们二选一吧！”

桃红姐听华鸣洲说这话时，语气虽平淡，但却态度却十分坚定而不容反驳，她不由愣了一下，但马上又满脸堆欢，笑道：“华大爷这才吃几杯酒，怎么这么快就醉了呢！”华鸣洲冷哼道：“本大爷是认真的，林中豹要七分红利，我替你们把他给打跑了，现在我要五五分成不算过分吧？你们要是不给，那我们走了以后，说不定林中豹还会再回来的，或者说不定又是谁会来把赌坊全占了也说不定。”

桃红姐还未说话，宋钱插话道：“你以为我们真的怕了林中豹不成？就算……”桃红姐急忙对宋钱使眼色，制止他继续说下去，转而又满脸委屈地向华鸣洲诉道：“华大爷这又是在为难奴家了，再说赌坊的事又不是我和宋管事能做得了主的，还请华大爷宽限些时日，我们再作答复如何？”宋钱也跟着帮腔求情。

华鸣洲似早已听得不耐烦了，对桃红姐道：“你义父既然已退隐江湖多年了，又怎么会在乎这间小赌坊呢？干脆这样，不如你跟他老人家说一声，让他把赌坊交给我经营，我肯定比你们管得好，保证你们后半辈子安享荣华富贵，如何？”

宋钱在旁边再也忍不住了，拍了一下桌子，愤愤不平道：“你…你这又得寸进尺了，这怎么可能！”但他知道自己的武功不及华鸣洲的一个小指头，所以说这话时未免有点底气不足。

华鸣洲不理宋钱，对他说的话置若罔闻，仍继续对桃红姐道：“昨晚可是你自己说了，要是帮你赶跑了林中豹，你就什么都依了我。要不然这样也行，这间赌坊我不要了，只要你跟我走就可以了。”桃红姐媚笑道：“奴家倒想跟了华大爷，从此有人疼有人爱，也不用怕受别人欺负，这多好啊！只是奴家既好吃懒做，又不会洗衣做饭、铺床叠被，您要奴家作啥？”说着，又倒了杯酒，双手端着递到华鸣洲面前。