第一百七十章 铁骑叩城

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连日来的暴雨让气温急剧下降，虽是六月，云集在大名府城墙下的流民们却被冻的瑟瑟发抖。湿漉漉的衣服贴在身上，不时有人打着喷嚏。

立于城墙上的李嘉茂看着脚下熙熙攘攘的人群，对身边的朱沧说道：“让手下赶紧挑人，借着这个机会，多挑些青壮，送到殿下的庄子里去……”

朱沧犹豫片刻，小声在李嘉茂耳边说：“大人，依在下的看法，咱们还是先停段日子吧。那林枢就在城外不远之地，若是被他察觉，怕是会误了殿下的大事。”

“就一个入世未深的少年人罢了，这几日多送些酒肉过去，不行再送几个歌姬。想来暴雨不断，这种世家子根本就不愿意出来受罪。”

李嘉茂看着自己的手下正不断挑选些青壮，留下啼哭不止的老弱，没有一丝的同情。反而吩咐朱沧：“让人煮些粥来，吊着这群贱民的性命，等城里的士绅买了家仆，又是一笔银子。大事将近，殿下那边正缺银子呢。”

……

“根据属下的探查，李嘉茂将逃难至此的百姓分成三等。其中青壮被李府的人送到了城东几个庄子中，年轻女子大多被城中士绅富户买走，剩下的老弱至今还留在城墙之下。”

一位龙禁卫校尉穿着破烂不堪的衣服，顾不得擦干脸上的雨水，给林枢等人禀报道：“知府衙门每日会熬煮稀粥，但粥饭清如水，且数量有限，很多老弱根本无法抢到粥喝。根据弟兄们的查访，已经有许多人患上了伤寒……”

林枢、杜子沐、贾政以及檀明明具是面色凝重，李嘉茂的做法，先不说挑选青壮隐于庄子有什么用处。光是对百姓死活漠不关心的态度，就已经够让人不耻的了。

这校尉拱手说道：“还有一事，属下没有来得及确认真假。据混进流民的兄弟传来消息，大名府城下的流民中，隐隐有白莲教的影子，正借着大灾，为害病的百姓做法治病。”

“白莲教？”

林枢还未说话，倒是贾政听到白莲教三个字之后，惊呼一声：“天爷，怎么还有白莲教？”

“二舅舅何故如此惊讶？”林枢不解的问道：“白莲教自唐时起，便屡禁不绝，出现在此地也是正常的。”

贾政却是一脸的急躁，他对林枢解释道：“瑾玉有所不知，隆盛四十四年，白莲教在京城做了好大的事情……”

一提到隆盛四十四年，林枢便警觉起来，他制止贾政继续说下去，安排校尉先去休息。

同时吩咐福全带人守好营帐，这才问道：“二舅舅所说之事，与义忠老亲王有关？”

只见贾政双手颤抖，面色发白，像是回忆起极为可怕的事情。

“那夜京中突变，义忠老亲王自刎宫墙之下，圣人昏厥，整个京城都乱成了一锅粥。天还未亮，京中四处起火，无数头带白巾之人喊着白莲教的口号，冲进官员、富绅的家中，劫掠杀戮。就连咱们家中也没幸免，府上的亲兵死伤近半，才保下了两府的平安……”

贾政叹息一声，继续说道：“陛下当时还未登基，圣人昏厥，便以皇子的身份强令禁军出动，这才把作乱的白莲教众压了下去。虽说仅仅一夜，那月却是家家缟素，处处飘着纸钱。”

九年前的事，不止贾政记忆犹新，杜子沐与檀明明也是印象深刻。

两人皆是点头，檀明明还强调了一点：“末将也赞同贾公所言，白莲教出现在此地的确有些奇怪。按照家父所说，圣人醒后，曾令京营出动，将白莲教连根拔起。他们这会不躲在暗处舔舐伤口，怎么敢在毗邻京畿的大名府露头呢？”

“会不会是想借着水患招募教众？”杜子沐对于这些事并不了解，他将目光转向林枢。