第二十六回 虎伥

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狼狈为奸，为虎作伥。

现如今这样的成语，往往是形容那些帮着恶人祸害好人的怂包软蛋。

老虎这种山林猛兽，历来是各个混迹山林老岭的游民野匪之中，最害怕的一种东西。

因为鬼魅之类的邪物，说白了就是一股烟。人在山野之中游历得久了，虽说难免会碰上几个，但多半都是些个干扰思想，遮人耳目的小鬼幽魂，没办法对人类造成实质上的肉体伤害。

可老虎就不一样了。

东北有句老话，叫“一猪二熊三老虎”，这里头野猪和黑瞎子仗着自己皮糙肉厚，对于猎户来讲，恐怕游猎起来的危险系数更高，但是相较于老虎来说，那俩玩意在和人斗智斗勇的方面，完全就是傻媳妇扛着大米上滑梯——只有力气没有脑子。

怎么呢？

都听说过猎户驯狗、驯马、驯海东青，用来协助自己围猎动物，这老虎也不是傻帽，有些成了气候的老虎，也学着那些猎户的模样，开始尝试着通过驯鬼，来帮着自己围猎人类。华夏神州上下几千年的历史，不少山下的村落城寨，都乐意将老虎奉为山神爷爷，上山抬宝的游民野匪，入山之前也得大拜四方，尊称它们一声“山把头”也是来源于此。

宋代的《夷坚支戊》就曾说过，老虎锁定了猎物以后，会命令手下养的伥鬼上去扯人的裤腿，那叫“强把人脚不令逃，待虎食之”。

传说在河南新乡一带，就发生过这么件匪夷所思的事。

有个姓姜的书生，刚刚过了二月的会试，带着自幼伴着自己的书童，准备翻山越岭地前去京城应考。

时值傍晚，俩人徒见浓雾障月，一股阴风夹带着腥臊恶臭，贴着地皮狂涌而来。姜生大惊，知道“云从龙，风从虎”“虎交而障月”的说法，立刻带着书童满山头地寻找能够藏身的草舍棚屋。

这风刮得也怪，俩人顺着风口没走两步就看见了一户民居，守在门房里头的，是个看上去七八十岁的青衫老汉，眉宇慈祥，说自己一个人久居深山太过孤独，盛情邀请二人进屋留宿。惊骇之余，姜生和自己的书童也顾不得太多，顺着老人的指引就进了房里。

考试在即，加之来时又受了惊吓，姜生睡得也并不踏实。夜半三更，半梦半醒之间，就听见堂屋里有阵及其鬼祟的响动，不禁半眯起眼睛，打量着屋宇里头的动响。

这不看还好，但见那个迎他入屋的青衫老汉，此时正用一根手臂粗细的麻绳，将他的书童五花大绑。而那书童就像是吃了蒙汗药一样，任凭老人绑腿捆手，依旧鼾声震天。

就听那老人嘀咕：“皮糙肉厚的先吃，细皮嫩肉的留着下顿，一个夜宵，一个晨食，借此珍馐，奉养将军！”

这话才说一半，一头壮硕如牛的斑斓猛虎陡然入屋，活似看不见那老人一般，长着巨口直奔书童而去。

姜生又惊又急，想要扯开喉咙叫醒那个书童，可是偏偏浑身像是被山压住一样，难动分毫，嗓子也被一团无形之物堵住，再难出声。

眼看着书童就要葬身虎口，一枝白翎箭矢破空而来，第一箭射穿猛虎左肩，待那猛虎回头之际，第二箭又正中其右眼，猛虎负伤欲逃之际，第三只箭翎封喉而去，这凶兽怒吼一声，旋即毙命当场。

三箭射虎，说起来复杂，实则全在电光火石之间，青衫老汉甚至来不及反应，自家主子便已死在面前。当即跪倒在地，痛哭失声，其中悲戚之味更胜鬼哭：“将军去了！将军去了！”

老人在哭声之中，身体也随即干瘪，最终只剩下一张薄薄的皮囊。

门外的壮士见此，连忙将老人的皮囊叠好收起，又将那只斑斓猛虎抽筋剥皮，姜生和书童嗅到虎血的腥臭之气，这才猛然惊醒，将方才吃过的饭菜全数呕吐了个干净，才算了事。

梁布泉干着张嘴，这才把老虎和伥鬼之间的门道和几个人念叨完：“这三箭射虎的故事，也是我从老瞎子那听来的。老瞎子只告诉我，金器最利，是所有活物的克星。如果在老林子里头遇见了伥鬼，那山把头肯定就在附近蹲着，这时候假如你奔着伥鬼追过去，到头来肯定让老虎掏了后心。”

杜老四的半边身子已经踏进了树林里头，听见梁布泉说了这话，吓得连忙又从林子里跳了出来：“你那意思是，咱绺子里的这几个崽子，是让老虎给叼走了？”

梁布泉若有所思地点点头：“这只能说是一种可能……伥鬼这东西狡猾的要命，它不像老虎，记吃不记打，这玩意是人变的，当然也会和人玩计策。在林子里面失踪的那几个兄弟里头，不排除也有人皮伥鬼在。兴许是那玩意早就混在咱们中间，借着查看尸体为由，故意帮着老虎把兄弟们抓走的也说不定。”

“他娘了个炮仗的。”

杜老四把头皮挠得刷刷直响，“这他娘的咋整？你要说真和爷们打一场，那无非就是你死我活的事，反倒他娘的痛快了！这……磨磨唧唧的，真他娘麻烦！”

和他相比，宋掌柜明显冷静得多，他捋了捋那两撇小胡子，意味深长地对梁布泉说道：“所以……你有啥打算没？听你讲的那个故事，想要弄死伥鬼倒也简单，主子死了，那玩意自然就化了，对不对？”

梁布泉点了点头：“对。”

“可是老虎不现身，咱们也拿它没办法，对不对？”

梁布泉又点了点头：“对。”

宋掌柜的一拍大腿：“那不就完事了吗？找着伥鬼，再拿它来勾出那老虎不就完了？”

“这回不对了。”