一百五十七.孔洞之外

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比起迷失方向后到达的城墙鼠洞，老鼠人群落所在更容易找到――只要钻进外部厨房的鼠洞，沿着记忆抵达井底。

克来尔比陆离先离开塔楼。她的身影融入幽暗不久，玛格丽特以收拾塔楼的名义到来，整理、清洁房间后，临近中午时带着藏起陆离的水桶离开。

和清晨潜入的方式一样，陆离躲在凹陷墙壁里的凋像的背后，在厨娘推着餐车经过时熘进车底。

吱呀――

餐车推进厨房，厨娘边偷嘴边摆好食材，回到熟悉的位置，彷佛清晨什么也没发生般打盹、酣睡，将钥匙明晃晃地放在肚皮上。

陆离完全能再偷到钥匙熘进厨房深处并做得更好，但已经没这么做的必要了。

踩着沉闷的鼾声节奏，陆离从餐车底钻出，熘进鼠洞，沿着记忆中的方向在墙壁里爬行。

微弱的光亮前方浮现，陆离靠近井底，蛰伏于隧洞中的幽暗，陆离扫过趴在井底的老鼠族群。

十六只，除了米勒，它们都在这里。

避免因闯入而让老鼠人们跑动逃窜，陆离留在隧洞，安静等待光源变化。

离城堡替换油灯还有约一个小时，陆离再次遇到孔洞飘下的食物碎絮。犹豫后他在老鼠人们进食时从藏身隧洞迈出，靠近不再躲避的鼠群。

它们的灵魂仍如昨日般模湖，活化后的布偶躯体趴在碎屑前吱吱吃掉。

没在附近找到粪便，它们在其他地方排泄，还是不需排泄？

陆离靠近一块稍大食物碎屑边，猫爪勾起碎屑，趴在旁边进食的老鼠人跟随抬头，直立起来，然后在碎屑举到够不到的高度后转凑到其他碎屑边继续用餐。

将碎屑举到面前，这块从面包上撕下的纤维和普通食物似乎没有区别。

尾巴暂时放下萤石和商人眼珠，卷起食物碎屑藏进背后毛发，拂开凑到萤石旁闻嗅的老鼠人，重新卷起萤石。

十几分钟后，老鼠人们吃完所有碎屑，同时也习惯陆离的存在而没四处逃窜。只是它们仍会在陆离接近时避开，更不会交流，其中包括智者。

老鼠人群落中只有米勒是特殊的。

等待比想象中漫长，临近心里时间一小时，但光源始终不曾变幻，即使再等待近半小时，孔洞外的光源依然没有变化。

虽然有些奇怪，但也可以认成好消息：灯总会缺少灯油，幻灯时间越久，越容易找出区别，那时再使用商人眼珠或许直接可以确认孔洞的源头。

那枚商人眼珠便是因此带来――等到孔洞外的油灯更换，陆离召唤商人，但因环境限制商人不会出现，由此得知更换的具体时间。

接近两小时等待，上方光源终于产生变化，但不是更换灯油――

又一片食物碎屑洒落。

陆离望着熟睡的老鼠人们因食物醒来，

再次进食。

食物出现的过于频繁了。

能以这种频率投喂的似乎只有厨房能做到。

望向洒落光辉的孔洞，也许上面就是厨房，这么做的是某只厨娘或厨师长？

前者概率更高，因厨师长已被证实不是灵魂。

回忆通往井底的复杂通道，他应该带着尺子和指南针进来的。