第一章 扬帆

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1840年2月1日。

“威尼斯”号，作为一艘没有明轮的蒸汽动力船并没有引起轰动，毕竟五国会议之后列强们的关注点便不在奥地利帝国的身上了。

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豪华包厢内弗兰茨躺在一张特制的大床上，正在一面看着报纸，一面享受着大盐杉音的足底按摩。

此时，弗里德里希愤怒地推门闯入，看到眼前的画面愣了两秒之后，画了一个十字。

“哦，上帝啊！多么堕落的人啊！”

“门关上，冷气会跑出去的。”弗兰茨漫不经心地说道。

弗里德里希下意识地带上了门，这里虽然是海上，然而由于已经出了地中海，天气一直十分闷热潮湿。

而弗兰茨的房间里有空调，满头大汗的弗里德里希吹过冷风之后，自然认同弗兰茨的观点，但他很快意识到不对。

“弗兰茨，你这个家伙！明明说好是造军舰的，为什么又被你改成了运输舰（商船）。”

“这是你父亲同意的，他才是金主，我只是提供设计方案而已。”

弗兰茨摊了摊手表示和自己无关，然而弗里德里希并不会信他的鬼话。

“骗谁啊？我父亲根本不懂造船，肯定是你说什么就是什么！”

弗兰茨只好坐起身来。

“我们是怕你英年早逝啊。”

“胡说！等我有了足够的蒸汽船，我就把克里特岛和直布罗陀都拿下...”

弗里德里希显得十分激动，显然是弗兰茨扼杀了他的梦想。

“你还说你不是早死的类型？你这要是成功了，怕是英国人会把整个北海舰队都开过来。别以为几艘铁甲舰就能改变局势，在64磅炮之下，那层铁皮和纸一样脆弱。”

这里更正一个之前的错误，螺旋桨最早是由奥地利人约瑟夫·泽雷尔在1829年发明的。

铁壳船比木船更结实，这几乎是所有人的共识。然而因为铁壳船体会影响船上的重要导航仪器，如磁罗盘的精度，所以一开始被严格限定为内河使用的运输船。

不过能严格按照安全生产条例办事，那就不是资本家了。法国的“亚伦”号，美国“大西部”号，英国“天狼星”号，铁壳蒸汽船接连不断地下水，并且毫无顾忌地在大洋上穿梭。

1839年英国天文学家乔治·埃来终于解决了罗盘的问题，英国便抛出了一颗重磅炸弹，“大不列颠”号人类历史上第一艘超过4000吨的蒸汽铁壳船。

由于英国地中海舰队的到来，再加上假借保护犹太人之名，在各国的海洋上耀武扬威。

所以地中海地区各国展开了一场海上装备竞赛，法国、俄国、英国、甚至是撒丁和两西西里王国的军舰就像是下饺子一样下水。

而此时奥地利下水了三艘3000吨级铁壳蒸汽运输船，这让弗里德里希觉得十分恼火，他不明白这些东西有什么用，难道像西班牙人一样在海上打陆战？

其实弗兰茨造这些铁壳蒸汽船根本不是用来当战舰的，而是游轮、运输船。

只不过现在很多人还无法理解这些运输船的价值，因为同时期的飞剪船不但价格便宜而且速度快，从英国伦敦到孟买只需要不到3个月的时间，而传统的帆船则需要5个月，甚至半年。

现在有了蒸汽船，这个时间会进一步缩减到两个月。

弗兰茨与卡尔大公协商一致，将原本要在今年下水的三艘蒸汽战舰改成了运输船。

这也是没办法的事情，毕竟弗里德里希尝到了偷袭的甜头之后，就惦记上了英国人的地中海舰队。

虽然这种不畏强敌的精神可敬，但是这种次次赌国运的做法却不可取，毕竟弗兰茨设想中的奥地利帝国是一个真正意义上的大国，而不是日本韩国那样的暴发户。