第二十七章 冰火指路 寒沙守疆

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没走多远，要塞里的人把他们喊了回来，说是天色太晚怕他们不安全，可以免费住一晚。兰灵注意到，他们的老大的眼睛一直盯着自己，一定没安好心。

要塞里除了穿着破烂黑皮衣的守卫，还有一队探险家，一共十人。丹龙和他们攀谈起来，原来这些人都是有名的探险家，好几个人出版过有关探险的书，还有一人竟然是著名博物馆“求索”的馆长。他们带了大量物资，还有前辈探险家的手稿，围着篝火正在研究明天的行动方案。

“你们也是来探险的吗？”馆长琼斯问。

“我们……”丹龙说，“就是来旅游的，想看看再往前有什么。”

丹龙刚说完，琼斯的脸突然变得严肃而愤怒，说道：“这里是闹着玩的地方吗，你们明天赶快回远滩去。这里随时会死人你知不知道！”

其他探险家看着丹龙和兰灵，衣着单薄，两个人只带了一个背包，真是无知无畏。

“呃……”丹龙不知道怎么回答好。

“嗯嗯，谢谢这位大哥提醒，我们明天就走。”兰灵笑着说。

夜深了，要塞里只有守卫有一个铁皮屋可以住，其他人都是露宿。丹龙和兰灵裹在一个睡袋里睡着。听到脚步声走进，二人都醒了，但是没动。几把来福枪对准了二人。

“嘿，小子！”一个守卫对丹龙说，“我们老大要借你的妞儿用一晚上，算是住宿费了。你要是乖一点，就饶你不死。”

“不是说免费住宿的吗？”丹龙问。

“哈哈哈”几个守卫笑得岔气，没想到这人有些呆傻。笑声惊醒了不远的探险队。几个守卫立刻把枪对准了那边，“看什么看！别管闲事，活腻了吗！”探险队人人身边都有枪，琼斯已经握枪在手，从被窝里对准了一个守卫。

“啊，啊，啊”几声闷响，五个守卫同时倒地。丹龙很小心的放出了几道真气击晕了他们。他很不想把人打碎，打倒后自己就睡了。而兰灵从头到尾都闭着眼，好像一直没醒过。

过了一会儿，又来了十几个守卫，看到自己人倒了一地，而丹龙和兰灵躺在那里睡的正香。正在奇怪，“啊，啊，啊”，这十几人也都倒下了。这个要塞的老大波普带着剩余的六七个人，躲在铁皮屋里用枪对着外面，紧张得枪管都在颤抖。“这一定是闹鬼了，屋外有什么邪物。”

丹龙假装睡觉，瞥了一眼屋里的人，顽皮一笑。他催动真气，“呼”的一下把整个铁皮屋推到了。屋里的人吓得屁滚尿流，挣扎着从铁皮堆里爬出来，从要塞低矮的墙上跳出去，往远滩方向跑去。经验丰富的琼斯看出了端倪，微笑着睡了。“没想到这两个年轻人是武学高手。我真是多虑了，这种地方怎么会有普通人来。”

第二天清晨，探险队整装待发。他们每个人都有一个大包，还有长条形的包裹要两个人提。不少人的肩上还背着长枪。琼斯看丹龙和兰灵还在睡着，喊了一声：“喂，小哥，我们要出发了，你们一起吗？路上人多才安全。”

丹龙在睡袋里揉了揉眼睛，“好的，你们先走，我们很快跟来。别耽误了你们。”

虽然太阳刚升起不久，地上已经开始炎热了。探险队的人行李多走得慢，很快被丹龙和兰灵追上了。丹龙看他们大包小包，行动吃力，主动帮他们拿了几个行李。“你们是武学高手吧，也来这里探险吗？”琼斯问。

“修炼，在大自然中修炼。”丹龙说。

二人一路走，一路闲谈，也不在乎吃了不少沙子。他们正聊着，风沙开始大起来，吹得人睁不开眼。探险队的一个人拿出了一个特大号望远镜，看了一会儿说：“快，黑风暴，10点钟方向，30里！”

众人立刻放下行李，从包裹中掏出了许多铲子。这些人训练有素，配合默契，谁负责挖哪里都不用交流。丹龙也找了一个铲子帮忙一起挖。十来个人很快在沙地里挖了一个大坑。一些人开始把散落的行李扔进坑里。一些人打开了一个长条形的行李，原来是卷着一块很大的帆布。

还有几个人从一个包裹里掏出了许多一段一段的塑料管子，他们不断把管子拧在一起，变成一根很长的管子。最后所有人都跳进坑里，上面铺上了大帆布，四个角用长钉固定，帆布边缘有一个预留的孔，接好的长塑料管竖起来穿过这个孔。琼斯最后检查了一下，所有人包括丹龙兰灵，还有所有的行李都在坑里了，自己也跳进去蒙上了帆布。

一开始天还是亮的，强烈的阳光透过帆布依然能照亮坑内。不一会儿，天色变暗，帆布开始剧烈的抖动。虽然固定了长钉，坑里的人还是围城一圈，每人都抓着帆布的边缘防止它被吹走。

塑料管子传来了外面呼啸的风声。天全黑了，坑里有人打开了一个便携小灯笼，从塑料管传入的声音更响了，开始有些刺耳。帆布不再抖动。原先围着一圈抓着帆布的人都松开了手，他们均匀的站在坑里，每个人举起手托着帆布，好像是一个个柱子在支撑着天花板。丹龙和兰灵也有样学样，跟着他们的每个动作。

这时坑里每个人都很安静，凝神摒息听着塑料管里传来的风声。很快，没有人托举的地方，帆布开始微微凹陷。好在大家站得都不太远，没有地方凹入太深。塑料管还在呼啸，坑里的空气变得浑浊。好在有这跟管子，不然一定呼吸困难。过了很久很久，仿佛一天的时间，塑料管里的声音越来越微弱，终于没有了。

众人终于松了一口气，帆布的一角被打开。一位年轻力壮的队员用铲子拼命往外挖。他腰上缠了一条绳索，绳索很长，坑里的每个人都在腰上绕了一圈。前面的人挖出的沙子很多，几乎把坑填了一半。

“当、当、当”塑料管响了三声，看来第一个人出去了，大家都很振奋。第二个人一边自己往外挖，一边被外面的人用绳索拽着，也出去了。就这样，一个个大家都从坑里被拽了出去，最后一个是琼斯。

外面艳阳高照，所有的沙丘都变了位置，除此之外仿佛没有发生过什么。兰灵出来后看到他们所在的坑上坐落着一个大沙丘，长长的塑料管只露出了一小段。

最后一人出来后大家休息了一下，众人坐在沙地上呼吸着灼热的空气。然后，大家围着沙丘开始努力挖掘，把行李终于都挖了出来。除了丹龙和兰灵，所有人都累得瘫倒，大口喝水吃东西。

没有休息很久，所有人又整装出发，打起精神继续前进。路上没有人说话，太阳的炙烤变得愈强，好像贴着人的脸烤。丹龙因为一直被烈火焚心，对炙烤的忍受能力比较强。

其他所有人都快被烤死了。连兰灵都有些不适，丹龙为她撑了一把伞，还把水都给她喝了。探险队员每人一个铝箔遮阳盖，即使这样，也有人开始中暑倒下。好在他们既有药物也有足够的水，倒下的人很快恢复了。

众人在烈日中又走了很久，终于等到太阳偏西，气温稍稍下降。一群人累倒在地上休息，好几个人睡着了。“快起来吃饭！现在不吃就要就着冷风吃了。”琼斯喊着。所有人相互搀扶，围在一起，趁着这一天中唯一的一小段舒适气温抓紧吃东西。

他们从各自背包里拿出了方便食品。丹龙则拿出了石豹送的野炊工具，用难民送的打火机煮了一小锅汤面，他煮完一锅又一锅分给大家。谁要吃面需要自己提供水，丹龙带了很多面和调料。

天色越晚，气温越冷，大家每个人都裹上了毯子，吃着丹龙煮的热面条，觉得这是世界上最美味的食物。几个团员把多余的毯子分给丹龙和兰灵。

丹龙把它们都给了兰灵，他发现自己体内的火完全可以抵御寒冷。团员们看着丹龙只穿了一件单衣，面带微笑，完全没有疲劳的样子，佩服不已。琼斯说：“丹龙小哥，你该不会是哪一届的世界武术冠军吧。老实说，我四处探险二十几年了，没见过你这样的人物。”

“不是，不是。我是个餐馆老板，偶尔协助警方办案。嗯，我倒是有个朋友是武术冠军。”

“你们这些武林高手经常来这么严酷的地方修炼吗？”

“也不是，我们都是第一次来呢。我们来主要也不是修炼，而是学习。”

“学习？”

“向大自然学习。”兰灵赶紧说。她怕丹龙泄露了此行的目的。艾彼说过，不要和别人提起魔法城。

第二天一早，众人趁着太阳刚出来，气温还算温和，赶紧收拾行装，匆匆吃了早饭上路。行到正午，又有几个人先后中暑。众人走走停停，勉力在沙漠中前进。突然最前面的一个队员陷入了沙中，半个身体被吞没。但是他很有经验，立刻把上身匐地，维持自己不再下陷。队友很快抛来绳索把他拉了出来。

“看来到流沙海了。”琼斯拿了一本残破的笔记本，他提到过这是前辈探险家的手稿。众人开始从行李里面翻找东西，不一会儿每人的脚上都绑上了两只好像滑雪板一样的东西。他们用绳索彼此连接排好队准备往前走。

“你们有没有什么宽大而且比较结实的东西？绑在脚上可以不被流沙吸入。”琼斯问。

“呃，好像没有，不过我可以试试这样。”丹龙说着走向了刚才有人陷入的地方。他把真气聚拢在脚上，让气围着脚底形成圆盘。琼斯手里抓了一卷绳索，准备随时抛给丹龙，结果发现丹龙在流沙上走得很好，一点也没下陷，武术高手果然厉害。

丹龙把兰灵抱在怀里，和探险队一起走过流沙海。

“原来有前辈曾经到过这里。”丹龙说。

“不仅如此，前辈还到过真正的世界尽头。”琼斯说。

“我以为世界是球形的，没有尽头呢。”兰灵说。

“理论上讲确实应该是球形，不过这一边走不通。”琼斯说。

“走不通？为什么？”兰灵问。

“我们就是想看看为什么，这是本次探险的主要目的。”琼斯说。

众人在流沙海走了一天，又走了一天普通沙漠，远远地听到轰隆声。负责瞭望的队员塔塔又拿出了大号望远镜。他一边看一边说，“奇怪，”他仔细看了很久，又说了一声“奇怪”。丹龙也拿望远镜看去。远远的有一条细线，好像沙子组成的河流，悬在空中奔流。

“是沙暴吗？”丹龙问塔塔。

“不是，从来没见过。不过看来不会改变方向，我们可以靠近。”

众人又走了好久才接近这个悬在空中的沙河。离近看，它其实是风力极强的沙暴向固定的方向吹，好像一堵高墙。沙暴的下面是一个峡谷，貌似很深。强风就来自峡谷深处，隐隐能听见“唰唰”声混杂在轰隆的风沙声中。

“耶～太棒了！”探险队的众人欢呼起来。

丹龙有些莫名其妙：“被这么厉害的‘高墙’阻挡，不是应该忧虑吗，为什么这么高兴。”

探险队的众人在相互握手庆祝，不少人在自拍留念。

琼斯过来和丹龙握手说：“恭喜～我们是最近四百年来唯一到过世界尽头的一群人！”

“原来这里就是你之前说的世界尽头。”

“没错，根据古籍记载，这地方叫‘洪沙冰崖’，任何人都过不去。是名副其实的世界尽头。”

丹龙抬起头，沙暴形成的墙高耸入天际，但是也还是可以看到蓝天。他问道：“不能飞过去吗？飞机应该比这个沙墙高吧。”

“很多人试过，没有人能活着回来，有人使用高空热气球都不行。”

“这么厉害啊。”丹龙也有点犯愁，他刚刚还想用气龙飞过去呢。

“为什么说是冰崖，下面有冰吗？”兰灵问。

“这是我们考察的重点。”琼斯一笑，召集队员们集合。他们每人从包里掏出了一卷绳索，相互连接，变得极长，绳索的一头绑了一个特别的梭形水桶。这个水桶由金属制成，两头尖中间鼓起，上半部分有一个开口。桶上还有几个奇怪的装置，琼斯介绍说这是测量风力和气压的仪器。

“扔！”琼斯拿着一个秒表，一个队员听到口令把梭形水桶扔下了悬崖，绳子飞速被抽走，可以看出水桶被吹得偏离了垂直方向。虽然有一大卷绳子，但是很快绳子被抽得只剩薄薄一层了。

“快把绳子钉住”众人赶快找来长钉把绳索的末端钉住。琼斯带上一副厚厚的皮手套。他抓着绳索，企图减慢绳索的速度。绳索剧烈摇晃，琼斯站立不稳。其他队员纷纷加入，带着手套抓住绳索，但是无济于事，绳索太快，很多人的手套磨得滚烫，不得不松手。

“啪”的一声，绳索到头了，地上的长钉被拽起，绳索眼看就要飞入悬崖。丹龙眼疾手快，抓住了长钉。但是地上没有使力的地方，丹龙被拽着在地上滑行，好像在表演沙地滑水。不过他越滑越接近崖边，眼看要被拽入呼啸的山崖。丹龙扑倒在地，把长钉又插入了地里。众人陆续赶到，开始合力拉起绳索。

有丹龙和兰灵帮忙用力，绳索终于一点点上升，可是以这个速度，恐怕要几天时间才能把水桶拉上来。不过问题很快解决了，紧绷的绳索突然变得很轻，大家知道应该是绳子断了。

果然，绳子的另一头很快被拉起，梭形水桶不见了。琼斯看了一眼绳索的断口，说“是被锐利的东西划破的。”他又摘下手套，伸手攥住了断口附近的绳索，惊讶地说：“冰凉彻骨，果然是‘洪沙冰崖’。看来谷底有冰，还是非常锋利的冰。”他用刀割断了绳索末端的一小段，用塑料袋封起来，放进背包，喜不自胜。

探险队临走又取了一些崖边的沙子，照了许多照片留念。兰灵和丹龙还和大家一起照了一张合影。“走吧，在这里过夜太危险。我们要在日落前走远一点。”琼斯说。

“那个……”丹龙说，“我俩打算就呆在这里了，虽然有点吵，不过风景不错。”

“嗯，我们要多住几天，你们就先回去吧。”兰灵说。

“那你们自己小心，我们在远滩见，或者去我的博物馆，科伊尔共和国的求索博物馆。”琼斯这几天见识了武术家超强的能力，不再担心他们的安全了。他率领众人慢慢消失在了远方的地平线上。

“怎么过去，有主意吗？”兰灵问。

“当然用飞的，不过要飞高一点，你怕不怕？”

“我怎么会怕。”

“那就来吧。”丹龙单肩背包，从背部放出巨龙。他怀里抱着兰灵，兰灵拿着弓箭盒子。丹龙轻轻一跃跳上龙头。巨龙腾空而起，盘旋着飞上高空。

“你的龙还能这么用，真不错！”兰灵感叹道。

“我是上次办案才发现的，这样看风景挺不错。”

巨龙盘旋许久，终于飞的比沙暴之墙还要高，飞在滚滚洪沙上方。丹龙和兰灵往下看，这个洪沙冰崖比想象的宽多了，在高空都能听到它的轰鸣。飞了一小会儿，前方看见了陆地，也是一片荒芜。

突然，兰灵发现有东西飞过来了。远处两只鸟看起来像老鹰，等离得近了才发现它们比老鹰大多了，和丹龙的气龙大小接近，似乎来者不善，直扑巨龙而来。

这两只鸟顺风而来，飞得极快。相比之下，气龙简直是在慢慢地蠕动。不好，兰灵拿出了月枝，准备射鸟。一只大鸟转眼已经飞到了近前，张开爪子。水箭射在鸟爪上完全没反应。兰灵再射鸟的眼睛，那鸟头一歪就躲过了。另一只大鸟也扑过来，丹龙用气龙的尾巴挡开。

两只大鸟围着气龙上的二人不停进攻，一会儿用爪子，一会儿用嘴喙，凶险异常。兰灵正要去拿飞鸿惊鸟。“抓紧我。”丹龙说。兰灵停止了射箭，双手抱住丹龙脖颈。丹龙腾出右手从腰上摸出了一把飞刀。

他聚气于刀上，用力掷出，击中了一只大鸟的前胸。大鸟凄厉惨叫，从空中直堕下去，之后奋力振翅勉强没有掉入沙暴中。

另一只鸟趁丹龙掷出飞刀的空隙，从背后袭击，丹龙闪身躲过，但是背包却被大鸟抓住。它锋利的爪子划破了肩带，抓着背包俯冲下去跟随受伤的鸟。它一边追着伤鸟，一边在凄厉地叫着，伤心地叫着，焦急地叫着，越飞越远。

丹龙收起了手上的第二把飞刀。他实在不忍心从背后击落这只鸟，曾有那么一瞬间，他和鸟心意相通了。

气龙又飞了一会儿，终于到达对面。丹龙和兰灵又踩在地面上。这里一样的炎热，一样的荒芜。不同的是，这里不是沙漠，而是岩石组成的平原，一望无际，零星的点缀着一些被风雕琢成奇怪形状的巨石。